世界が選んだ高性能自由雲台

自由雲台の性能を知る一つの基準に耐荷重量がありますが、これは装着可能な機材の重量とは異なります。
この記事は耐荷重量の直接の説明ではありませんが、Markins（マーキンス）の耐荷重量につい分かりやすく書かれた記事ですのでご紹介します。

「韓国語版 デジタルカメラマガジン 2007年 6月号 　“ボールヘッド ６モデル　俗説は捨て、実力で勝負”」より

記事の内容は5社メーカー6モデルのボールヘッドを徹底的に比較評価するという内容のものですが、他社製品の評価に関する部分は省略しました。

また、翻訳に関しましてはできるだけ原文に忠実であるよう努めましたが一部理解しにくい箇所に関しましては当ショップにて分かりやすい表現に変更しました。

実際の耐荷重量

一般的にカメラをボールヘッドの上に地面と垂直方向に設置すれば、ボールヘッドや三脚が壊れない限り耐えることはできるが、それが重い望遠レンズやビューカメラで撮影をするとなると、重みの中心が一方向に片寄ってしまうため、耐えきれなくなる場合がある。したがってボールヘッドのすぐ上を垂直方向に押さえる力に対する耐荷重量は特に意味がなく、ボール自体にかかる力、つまり「テコの概念」を用いてこそ正しい耐荷重量を表示することができる。

筆者は、ボールヘッド製造社の広告と実際の耐荷重量テストとを比較しながら、多くの広告が誇張されていたり、実践では使えない基準で表記された数値であることを発見した。今回のテストでは、重みの中心が片方に片寄る偏荷重をボールヘッドがどれだけよく耐えれるかを実際に測定してみた。ボールヘッドに長さ別に重りを掛けるバーを設置し、そのバーに角度を0.1度単位で測定できる硬度計を付着させ、実際にボールヘッドが耐えれる範囲を測った。

とても大きい荷重が加わり得るので、この実験にはリンホフの大型三脚を使い、重りを設置するバーもまた、金属パイプを改造した(総重量5.4kg)ものを使用した。

まずボールヘッドに5.4kgの測定バーを設置し、角度を0度に合わせた後、次に1kgの重りを3つ、ボールヘッドから30cm地点に掛けて、角度がどのくらい変わるかを測定した。その後40cm地点まで距離を広げ、長時間締結後、追加でどれだけ多くの重りに耐えられるかを調べた。測定が終わった後、重りを取り外し、最終角度がどれだけ変わったかを調べた後、プレートやクイックシューの弾性により角度が変わったのか、もしくはボールが動いたため角度が変わったのかを最終的に判断した。

リンホフの三脚。望遠レンズやベローズを使うことを想定し、大型の三脚でテストした。

三脚に測定道具を装着

長さ別に重りを掛けるバーをボールヘッドに取り付け硬度計を載せた。 硬度計は変化する角度を0.1度単位で測定する。

Markins（マーキンス） M20　/　45kgでもびくともしない世界最高水準の締結力！
※ M20は2007年モデルで、後続モデルはQ10i シリーズの製品となります。

M20は、製品カタログに表示されている耐荷重量がなんと45kgである。Arca-Swiss（アルカスイス）や KIRK（カーク）などの最高級ブランドよりもむしろ耐荷重量が高い高級製品である。今回の測定バー(10〜12kg)の重量と重り(12kg)を利用した実験で、0.1度の変化しか起こらなかっただけでなく、10分経過後も0.1度の変化も起こらずに、そのままを維持するという驚くべき性能を見せてくれた。

重りを取り除いた後には、元の角度に戻り、24kg程度では全くの変化を見せなかった。準備した重りに余りが無かったので実験を続けることができなかったが、40kgの耐荷にも問題はなさそうである。ボールの耐荷重量という面では最高の性能である。

0.0 度 重りを掛ける前	0.1 度 3kgの重りを掛けた後 (換算 9kg)	0.1 度 10分経過後	0.1 度 40cmに移動後 (換算 12kg)	0.0 度 重りを外した後

Markins（マーキンス） Q3　/　小さくて強いボールヘッド、30kgまでは無難！　
※ Q3の後続モデルはQ3i シリーズの製品となります。

カタログによるとQ3の耐荷重量は30kgである。今回の実験対象の中では最も小さいサイズだということを考えれば驚くべき耐荷重量である。9kgの重りを掛けたとき、0.1度変わり、10分が過ぎると0.2度角度が変化した。そして12kgを掛けたときには0.3度変化した。M20よりは締結力が多少弱いが、他の製品に比べれば卓越した締結力を見せてくれた。また重りを取り除いた後に、もう一度0度に戻り、実際は20〜24kg程度ではボールの角度が変わらないことを証明した。この程度であれば、30kg程度の締結力にもさほど問題はない。

マンフロット468RC2と同様、製品に表示された耐荷重量と実際に耐えれる耐荷重量がほとんど同じであり、製品の一貫性を示した。

0.0 度 重りを掛ける前	0.1 度 3kgの重りを掛けた後 (換算 9kg)	0.2 度 10分経過後	0.3 度 40cmに移動後 (換算 12kg)	0.0 度 重りを外した後

0.1度がとても大きい「差」を生み出す。

測定バーや重り、硬度計、レーザーまで使って角度変化を測る実験をしたとすれば、0.5度や1度の変化がどれだけ大きい影響を及ぼすだろうか、という思いを行動に移してみた。

上のような精密レーザーのレベル測定装置を使って、10m程の距離から角度を測定してみると、その変化を簡単に確認することができる。10ｍ先からレーザーを放ちmm単位で表示されたシートに光を投影させ、ボールヘッドの角度が実際に距離に比例して変化する角度を数値に表してみた。 実験からも見れるように、10m程度離れて投影したシートからも最大1cm程度の位置が違ってくるということが分かった。筆者は野外撮影時には、0.5度以上の変化が起きうる耐荷重量は避けることをお勧めする。1度以上の変化があれば、それは最大耐荷重量を超えたものであり、その重量以内を維持するべきである。

実際に 0.1度〜0.3度までは写真に大きな影響は及ぼさないが、0.5度以上は大きな影響を及ぼす。望遠レンズを利用した現場テストの写真を見ても簡単に比較することができる。

0度の変化	0.3度の変化	0.7度の変化	1度の変化
※ それぞれ10m離れた場所から測定した結果

三脚にシグマ50−500mmの望遠レンズを装着し、角度が0度、0.5度、1度、1.5度のときをそれぞれ区分して撮影してみた。被写体とカメラの距離は約40mで、300mm以上の超望遠レンズで撮影するには適切な距離だと言える。

硬度計を装着したシグマ50−500mmレンズ、ソニーα-100をマーキンスM20にマウントさせた	被写体とカメラの距離は約40mである	0度の角度で撮影した被写体	0.5度の変化を与え撮影した被写体	1度の変化を与え撮影した被写体